处理污泥的步骤包括浓缩、消化、脱水、干化、处置。
浓缩是第一阶段，主要目的是使污泥初步减容，缩小后续处理构筑物的容积或设备容量。
消化分为好氧消化和厌氧消化，使污泥中的有机物分解。
脱水分为带式脱水机、离心脱水机和叠螺脱水机等，使污泥进一步减容。
干化分为自然干化和热干化，使污泥进一步减容。
处置采用某种途径将最终的污泥予以消纳，可以采用农用、焚烧、填埋等方法。